肛是肛管，裂是裂开，肛裂是消化道出口从齿线到肛缘这段更窄的肛管组织表面裂开，反复不愈的一种疾病。

肛裂更常见的部位是肛门的前后正中，以前正中为多。 肛裂多数会伴有便秘，干燥的大便排出时，刺激溃疡面的神经末梢，立刻引发肛门灼痛，但便后数分钟疼痛缓解，此期称疼痛间歇期。以后因内括约肌痉挛，又产生剧痛，此期可持续半小时至数小时，使病员坐立不安，难于忍受，直至括约肌疲劳后，肌肉松弛，疼痛缓解。